凡事師法中國古代的日本,在女皇帝這一點上卻勝過中國很多。中國古代只有武則天一個女皇帝,而日本歷史上卻有推古天皇、齊明天皇、持統(tǒng)天皇、元明天皇等多位女天皇登基。
本書以作者吉野裕子和小柴昌?。?002年諾貝爾物理學(xué)獎獲得者)等人圍繞天皇制的座談會開始,從原始日本社會的女性上位(如祭祀、軍事方面的女性上位)和古代日本的女性天皇兩部分來分析這一奇特的文化現(xiàn)象。
從日本原始的蛇信仰來分析古代日本的女性地位。首先,蛇的形狀與男性生殖器官形狀相近,被認(rèn)為是生命之源;其次,蛇很兇猛,通常一擊就能將敵人打敗,具有作為神靈的強力;再次,古代日本人憧憬永生,認(rèn)為蛇能通過蛻皮來完成生命的更新和永生。在日本神話中,蛇的形象經(jīng)常出現(xiàn),而作為最高蛇巫的女性祭祀者地位最高。
從五行來看,為彌補作為女性的德的不足,女天皇們就積極地運用五行。例如,齊名天皇的“酒船石”(專給善男信女向神仙奠酒之用)等設(shè)施、持統(tǒng)天皇的“吉野御幸”(天皇到吉野去)等,都是在積極利用五行中“水”的力量。
此外,在作者的其它著作中,如《蛇》《陰陽五行和日本的文化》《陰陽五行和日本的天皇》中也有相關(guān)的闡述。