兀鷹原先是一只謙虛的老鳥,有點蠢。他的羽毛并不十分美麗,但還不算難看??墒怯幸惶?,他發(fā)覺自己的羽毛一根一根往下掉。他去問別的鳥這是怎么回事,別的鳥告訴他說是換毛,過些時候新的羽毛就會長出來的。但是兀鷹很悲觀,過不多久,就因為老是放心不下自己的羽毛,變得又瘦又弱了。最后,別的鳥可憐他,每只鳥送給他一根羽毛,粘在他身上。當(dāng)所有的鳥都把自己的羽毛給了他之后,兀鷹的羽毛變得五顏六色,看上去漂亮得很。
這時兀鷹自高自大起來。他全身粘滿了借來的羽毛,到處擺架子,自稱是一切鳥中最美麗的。他越來越驕傲,竟要所有的鳥都承認(rèn)他是他們的皇帝。因為他太蠻橫了,那些鳥不但把他們送給他的羽毛收了回來,并且把兀鷹自己的羽毛也都啄個精光。那些烏啄了個夠之后,兀鷹看上去又老又丑,而且變禿了。直到現(xiàn)在,兀鷹是一只脾氣又怪、樣子又丑的老鳥,就是為了這個緣故。