有一次,楚軍與晉軍在鄢陵交戰(zhàn),雙方龍爭虎斗,直殺得天昏地暗。
楚國的國君楚恭王也親自率兵參加這場血戰(zhàn),一連幾天相持不下,激戰(zhàn)中,楚恭王身負(fù)重傷,只好鳴金收兵,暫回營中。
楚王的大將軍司馬子反,在前線奮戰(zhàn),又累又渴,一回到營帳就直嚷著要喝水。
子反有個(gè)叫陽谷的仆人,平時(shí)對主人一向忠心耿耿百般愛護(hù),此刻一見主人這般模樣,趕緊搬來一壇酒,讓子反解渴,并用汗巾一個(gè)勁地替子反擦汗。
司馬子反這個(gè)人向來嗜酒如命,見了酒便什么都忘了,拿起酒杯便不醉不休。這次自然也不例外,一喝上酒,哪里還顧得上眼下正大敵當(dāng)前,軍營帳外,叫戰(zhàn)聲聲。子反一杯接一杯喝了個(gè)一醉方休,直至醉倒床上。
休戰(zhàn)半日,楚恭王準(zhǔn)備重新開戰(zhàn),迎擊晉軍。恭王派人去司馬子反帳中催他出戰(zhàn),不料子反正醉意沉沉,睡在床上鼾聲大作,哪里能起床打仗。
于是仆人陽谷又對來人說子反胸口痛,不能出戰(zhàn)。
恭王聽說大將在這緊急關(guān)頭病了,十分著急,便親自到子反帳中探望。
楚恭王剛一進(jìn)帳就聞到一股濃烈的酒味,頓時(shí)氣得臉色發(fā)紫。
恭王指著睡在床上的子反大聲喝道:“今日之戰(zhàn),關(guān)系重大,寡人親自出戰(zhàn),身受重傷,指揮全軍就完全靠你了,誰知你在這緊要關(guān)頭竟敢胡來,這不是存心要讓楚國亡國嗎?像你這樣置國家利益于不顧的嗜酒之徒,還能再率兵打仗嗎?罷!罷!罷!這仗不能打了!”
楚恭王沒有辦法,只好命令撤軍回朝。子反的仆人陽谷后悔得不知所措,求恭王原諒子反,自己愿替子反頂罪。
恭王冷笑道:“你作為仆人,一味只知道嬌寵自己的主人,你的罪過也不輕。子反作為國家大將,誤了國家大事,你頂替得了嗎?”
楚恭王回朝后,按軍法將司馬子反斬首示眾,以戒眾人。子反的仆人陽谷從此離開楚國,不知去向。
故事寓意:
作為仆人的陽谷,愛護(hù)主人,對主人忠誠無可厚非,但不顧場合,不考慮后果,在戰(zhàn)爭的緊急關(guān)頭還滿足主人喝酒的愛好,結(jié)果誤了國家大事,使主人召來殺身之禍,悔之晚矣。這種不講原則、不顧后果的愛實(shí)在害人不淺。