東漢光武帝時(shí)期,陳留東昏人劉昆在當(dāng)江陵縣令時(shí),發(fā)生了一件奇事。那年,縣里突發(fā)火災(zāi),不一會(huì)兒風(fēng)助火勢(shì),烈焰騰空。劉昆聞?dòng)嵑?,趕赴現(xiàn)場(chǎng),看到火勢(shì)愈來(lái)愈猛,心里惦念著百姓安危,便不由自主地對(duì)著大火磕頭。沒(méi)想到,忽然天降大雨,不一會(huì)兒,大火就熄滅了,一場(chǎng)災(zāi)難很快得到了化解。
后來(lái),朝廷任命他為弘農(nóng)太守。弘農(nóng)郡地處晉豫陜之間,北瀕黃河。當(dāng)?shù)孛突M行,老虎經(jīng)常在鄉(xiāng)間和道路上吃人,旅客都不敢經(jīng)過(guò)。劉昆在弘農(nóng)當(dāng)政三年,施行德政,愛(ài)民如子,郡中教化盛行。這時(shí),又出現(xiàn)一樁奇事,當(dāng)?shù)乩匣⒍急持⑨蹋蛇^(guò)黃河,到別的地方去了。弘農(nóng)郡中恢復(fù)了平靜,百姓安居樂(lè)業(yè)。
古人迷信,認(rèn)為人品好的人能抵御天災(zāi),能趕走老虎,就像民間長(zhǎng)期傳說(shuō)的老虎不吃孝子。
光武帝劉秀聽(tīng)說(shuō)這些事情,感到非常驚奇,認(rèn)為劉昆是個(gè)能臣,就提拔他到中央機(jī)關(guān)任光祿勛之職。召見(jiàn)時(shí),劉秀迫不及待地問(wèn)他:“你治理地方推行了什么德政,竟有這般不同尋常的效果?想必你定有高招。”與一般人的獵奇心理不同,劉秀特別關(guān)注的不是事件本身的結(jié)果,而是想探尋屬下官吏的“德政”效應(yīng)。
出乎意料的是,劉昆不顧皇帝的興頭和心思,坦然回答:“偶然耳。”他說(shuō):“這純粹只是巧合。發(fā)生大火的那天,天空早已布滿陰云,只是遲遲沒(méi)下雨。臣一時(shí)心急,就跪地禱告;弘農(nóng)郡的老虎外逃,是因?yàn)楫?dāng)?shù)匕傩臻L(zhǎng)期伐木墾荒,導(dǎo)致棲息地大量減少,再加上當(dāng)?shù)厝藢?duì)它們圍追獵殺,老虎只好外逃,而小臣恰好那天赴任。”言外之意是,臣何德何能,這都不過(guò)是我偶然碰上的事,與實(shí)施“德政”有啥關(guān)系呢?
此言一出,皇帝左右兩旁的人都忍不住笑了。他們笑劉昆腦袋不開(kāi)竅,太傻了,皇上都肯定了你治政有方,為何不趁此天賜良機(jī),把自己的功勞擺一擺?然而,到底還是劉秀懂得吏治之道,他見(jiàn)劉昆如此坦蕩無(wú)私、實(shí)話實(shí)說(shuō),禁不住感嘆說(shuō):“這才是有德行的長(zhǎng)者該說(shuō)的話啊!”
劉昆回家后,他的弟弟不停地埋怨他:“糊涂?。∧愫尾怀脵C(jī)在皇上面前鼓吹自己一番呢?你偏說(shuō)自損的實(shí)話!”
劉昆正顏厲色:“如果有一天陛下叫我用此法去滅火、驅(qū)虎,我該怎么辦?一旦露餡,陛下肯定不悅。拿偶然之事、吹噓之言炒作自己,必然招致禍患。”
劉昆沒(méi)有順著民間和朝廷的期待把自己神化,因?yàn)樗溃仨毎炎约簭纳駢吓聛?lái),老老實(shí)實(shí)待在地上才安全,免得到時(shí)候從神壇上摔下來(lái),節(jié)操碎一地。
不論在古代還是現(xiàn)代,總有一些人喜歡過(guò)度吹噓自己的功績(jī),以獲得上司的獎(jiǎng)勵(lì)。而劉昆卻看得長(zhǎng)遠(yuǎn),他深知一時(shí)的吹噓只會(huì)將自己置身于懸崖上,一旦謊言被揭穿,便會(huì)跌下萬(wàn)丈深淵。做人做事,要如劉昆一樣看得長(zhǎng)遠(yuǎn),這樣才能躲過(guò)人生的陷阱,邁過(guò)利益的牢籠,擁抱美好的未來(lái)。