美國(guó)有一個(gè)老婦人,她的丈夫在她54歲那年突然去世。喪夫之痛尚未消散,打擊就接二連三襲來(lái):首先是幾個(gè)子女為遺產(chǎn)問(wèn)題鬧得不可開交,接著丈夫生前傾注全力經(jīng)營(yíng)的加油站宣告破產(chǎn)。為了抵償債務(wù),她不得不賣掉房子以及一切值錢的東西。寂寞、貧窮、疾病,以及由此而來(lái)的種種不幸,使她感到余生可怕。
她整天都郁郁寡歡。她在心里一遍一遍地念叨:我才54歲,我才54歲??!誰(shuí)都清楚,她是在為自己的將來(lái)?yè)?dān)心。按照常規(guī),她還需要在人世活二三十載。如果上帝眷顧,這二三十載沒(méi)有貧窮和病痛,那伴隨她的一定是日勝一日的寂寞。總之,不幸的萬(wàn)千種,總有伴隨她的,何況貧窮和寂寞已經(jīng)開始叩她的門了。
她想她應(yīng)該去找份工作了。但當(dāng)這個(gè)念頭冒出來(lái)的時(shí)候,她被自己嚇了一跳:誰(shuí)會(huì)請(qǐng)一個(gè)老婦人呢?即使有人愿意,一個(gè)54歲的老婦人到底還能做什么?即使她能做點(diǎn)簡(jiǎn)單的苦力活,但誰(shuí)會(huì)相信呢?即使有熱鬧相信,她能保證自己每天8小時(shí)都有足夠的精力呢?她開始擔(dān)心,擔(dān)心別人嫌她老,擔(dān)心別人嫌她行動(dòng)遲緩,擔(dān)心自己承受不了別人要求的工作強(qiáng)度……她每天都有100個(gè)擔(dān)心。這更讓她懷念過(guò)去,懷念丈夫在世的歲月……有懷念而生悲痛,她重新陷入喪夫的陰影中不能自拔。
這徹底毀掉了她的健康。由此一來(lái),貧窮、疾病、寂寞全部被她請(qǐng)進(jìn)了門。她不得不住進(jìn)醫(yī)院。醫(yī)師了解她的情況后,對(duì)她說(shuō):“你的病情很嚴(yán)重,需要長(zhǎng)期住院治療??墒悄銢](méi)錢……”老婦人說(shuō):“我到底能做什么賺取醫(yī)療費(fèi)用呢?”醫(yī)師對(duì)她說(shuō):“那這樣吧,從現(xiàn)在開始,你就在本院做零工吧,也沒(méi)多難,每天就打掃醫(yī)院病房的衛(wèi)生。”
手握掃帚,她的心開始平靜起來(lái),就目前的情況來(lái)說(shuō),她沒(méi)有別的選擇,而且沒(méi)有比這更好的事了。她開始忙碌了。每踏進(jìn)一間病房,她就目睹一次他人的病痛和災(zāi)難,她的心也就豁亮一次,因?yàn)樗X(jué)得自己的情況看起來(lái)是最好的——畢竟她還可以做點(diǎn)活計(jì),雖然這活計(jì)看起來(lái)是那么微不足道,但至少說(shuō)明她的健康狀況在病人中算好的。漸漸地,她不再擔(dān)心什么,因?yàn)樗龑?shí)在太忙碌了。對(duì)她來(lái)說(shuō),擔(dān)心反倒成了一種非常奢侈的情緒,因?yàn)樗枰e暇。這樣,她的心漸漸豁亮起來(lái)了。
驅(qū)除了疾病和寂寞,似乎只有貧窮才是應(yīng)該花力氣解決的事了。所以,在醫(yī)師建議她出院時(shí),她說(shuō)服院方把她留了下來(lái)。她繼續(xù)在保潔員的崗位上做了三年。由于經(jīng)常接觸各種各樣的病人,她對(duì)病人的心理了如指掌,3年后,她被院方聘請(qǐng)為心理咨詢醫(yī)師。疾病、寂寞早已離她遠(yuǎn)去,貧窮也開始向她揮手道別了。她覺(jué)得人生又重新開始了。
在她76歲那年,她終于擁有了這家醫(yī)院51%的股份。在她辦公室的墻上有這么一段話:昨天的痛,已經(jīng)承受過(guò)了,有必要反復(fù)兌現(xiàn)嗎?明天的痛,尚未到來(lái),有必要提前結(jié)算嗎?只要勇敢向前,機(jī)會(huì)也許就在柳暗花明間。