長(zhǎng)江是我國(guó)第一大河。但是在舊中國(guó),很長(zhǎng)時(shí)間,長(zhǎng)江上的航運(yùn)卻被外國(guó)人壟斷了。江上來(lái)來(lái)往往的都是英、法、美、日等國(guó)的輪船。中國(guó)人沒(méi)有自己的航運(yùn)事業(yè),受了許多窩囊氣。四川合川人盧作孚愛(ài)國(guó)心切,決心創(chuàng)辦中國(guó)民族的航運(yùn)業(yè)。他四處籌集資金,冒險(xiǎn)用8000元作抵押,買回一支價(jià)值3萬(wàn)元的小火輪,在1926年成立了民生航運(yùn)公司。那一年,“民生”號(hào)輪船滿載乘客,駛出了重慶碼頭,中國(guó)人開(kāi)始有了自己的內(nèi)河航運(yùn)業(yè)。
后來(lái),民生公司又向長(zhǎng)江中下游發(fā)展,和外國(guó)公司展開(kāi)了激烈的競(jìng)爭(zhēng)。有的外國(guó)公司用大幅度降價(jià)的辦法,依仗船多、設(shè)備新等優(yōu)勢(shì),想擠垮民生公司。盧作孚毫不示弱,宣布民生公司的甲級(jí)船員一律由中國(guó)人擔(dān)任,同時(shí)加強(qiáng)管理,對(duì)旅客不論窮富一視同仁,服務(wù)熱情周到,還禁止船員收小費(fèi)。這樣,民生公司靠?jī)?yōu)質(zhì)服務(wù)和民族自信心贏得了旅客的信任。許多乘客寧肯推遲日期,也不乘坐外國(guó)輪船,只等上中國(guó)的輪船。在那個(gè)年月,這對(duì)于增強(qiáng)民族精神和抵御外國(guó)侵略,有多么大的意義呀!
和范旭東、盧作孚一樣,還有不少愛(ài)國(guó)實(shí)業(yè)家以自己的智慧和勇氣,開(kāi)創(chuàng)了中國(guó)近代的工商業(yè),為富強(qiáng)祖國(guó)、振興中華立了大功。人們是不會(huì)忘記他們的。