壓力

乾隆年間，濟(jì)南府有戶做藥材生意的商家，戶主叫胡策龍，生有一子，喚作胡書寶。胡策龍年紀(jì)大了，就把藥店交給兒子打理。胡書寶是毛頭小子，做事有些浮躁，有人來抓藥，他常常瞥一眼藥方，就提秤量藥。胡策龍不止一次提醒他說：“藥方放到柜臺上，要用‘壓方’壓上，不然萬一起風(fēng)，藥方被吹走怎么辦？”

所謂壓方，就是藥店里用來壓住藥方的木塊。胡書寶可不信父親那一套，屋里怎么會起風(fēng)呢？再說就算起風(fēng)，自己伸手把藥方抓住就行了，何需用那塊又臟又重的壓方？

這天，藥店里走進(jìn)一位穿著講究的后生，他從懷里掏出一副藥方，胡書寶接過一看，上面有十幾味藥材，就把藥方放在柜臺上，轉(zhuǎn)身去取秤。剛轉(zhuǎn)過身，只覺得腦后一陣發(fā)涼，屋里忽然吹過一陣風(fēng)，那風(fēng)勁道十足，吹得人雞皮疙瘩都起來了。

胡書寶回頭一看，不禁吃了一驚，柜臺上的藥方不見了！后生怒道：“藥方被吹跑了！你怎么抓藥？”

胡書寶暗叫不好，忙拱手施禮：“對不住，你可否再寫一份？”后生瞪了他一眼：“豈有此理！這藥方上有十幾味藥材，我怎能記全？”

胡書寶雖然浮躁，心思卻細(xì)，剛才屋里刮風(fēng)，柜上的擺設(shè)被吹得一片狼藉，唯獨后生的衣襟頭發(fā)紋絲不亂。從起風(fēng)的方向看，那股強風(fēng)似乎是從后生衣袖里吹來的！胡書寶不禁想起剛才后生遞藥方時，右手寬大厚實，很明顯，后生是習(xí)武之人。

想到此，胡書寶心里有數(shù)了，后生八成是故意來找茬詐財?shù)摹９黄淙?，后生見胡書寶沒法抓藥，獅子大張口，說要賠十兩銀子。

為了息事寧人，胡書寶只得打碎門牙肚里吞，把銀子交給了后生。吃了啞巴虧，胡書寶這才知道，原來藥店的規(guī)矩定得都有道理，如果早聽父親的話，用上壓方，再大的強風(fēng)也刮不走自己的臉面。

自那以后，胡書寶把又黑又重的壓方“請”了出來。有了壓方，藥店里再沒出什么幺蛾子。

一字之差

胡家藥店有個傳統(tǒng)：窮人抓藥可以賒賬，因此生意異常紅火。人手不夠，胡書寶就新雇了一個伙計幫襯。

這天，胡書寶叫新伙計站臺，新伙計見胡書寶坐在一邊打盹，就偷偷從兜里摸出一包東西，打開，里面黑糊糊一片。他用眼角瞥了一下胡書寶，伸手摸向了壓方……一炷香的工夫過去，只聽一陣歇斯底里的叫喊，一個中年漢子踉蹌著沖進(jìn)藥店，他掏出一副藥方，哭喊道：“抓藥，抓藥，抓救命藥！”

胡書寶被喊聲驚醒，忙走到柜臺前細(xì)問緣由。漢子急道：“我爹昨天干農(nóng)活時突然暈倒，請了幾個郎中也斷不出一二，幸虧有個過路神醫(yī)把脈，開了藥方。這可是救命藥??！快快抓藥，神醫(yī)說這藥及時服用才有效。”

胡書寶點點頭，小心翼翼地接過藥方，取來壓方，壓住藥方一角，轉(zhuǎn)身取秤量藥。因為是救命藥，他不敢有半點馬虎，每抓一味藥，都要看三遍藥名，再看三遍藥量。

前幾味藥稱完，只剩最后一味藥“牛蒡”，牛蒡的用量剛好被壓方擋住了，胡書寶就拿起壓方。突然，他心里“咯噔”一下，只見壓方下竟是一片墨黑，藥材用量全被遮住了！胡書寶忙把壓方翻過來一看，見壓方上被抹了一層墨，再找那新來的伙計，早已蹤跡不見。胡書寶哪里知道，因他家藥店生意紅火，早就引起了其他藥店老板的妒意，這個新伙計就是他們派來搗亂的。

此時，漢子見胡書寶半天沒動靜，就催促道：“快抓藥?。?rdquo;

胡書寶定了定神，拿起藥方，走到大街上，對著陽光舉起藥方，想看清被墨漬掩蓋的字跡?？煞^來掉過去，瞅了半天，一個字也辨不出來，他心里一陣發(fā)涼。

此時漢子急了：“還不快抓藥？你這是見死不救啊！”

胡書寶咬了咬牙，問：“你可記得藥方里牛蒡的用量？”

漢子急得直跺腳：“我哪有工夫記這些？要說藥的用量，恐怕只有那神醫(yī)自己才知道。”

胡書寶眼前一亮：“神醫(yī)呢？”

“神醫(yī)早走了！”

胡書寶慌了，只好請出父親胡策龍拿主意。胡策龍看過藥方，直搖頭：“這不是普通藥方，手法神奇。”胡策龍請來附近有名的郎中，請他們猜測藥方中牛蒡的藥量，眾郎中看過藥方，個個腦袋搖得像撥浪鼓，誰也沒見過類似藥方。胡策龍一咬牙：“那就按經(jīng)驗試開一次吧！”

胡家以賣藥為主，把脈看病并不是強項，但此刻救命要緊，胡策龍只硬著頭皮開了牛蒡的用量。藥方開出，抓過藥，那漢子腳下生風(fēng)，跑回家中。

第二天，胡書寶剛把店門打開，就倒吸了一口冷氣，只見漢子帶人抬著一副棺材擺在門前。漢子哭天搶地：“我爹昨晚去世了，全是因為你們，神醫(yī)開的藥方被你們弄壞，我要到官府告你們！”

結(jié)果，胡家父子賠了那漢子大筆銀子，好在有人替他們在縣太爺跟前說好話，父子倆才沒被關(guān)入牢房。胡家藥店卻因經(jīng)費不足被迫關(guān)門了。

沒想到幾日后，胡書寶下鄉(xiāng)辦事，竟瞧見那漢子和他父親在田里耕種。胡書寶恨得捶胸頓足：“那漢子明明是陷害我們，我要去衙門說清楚。”不料卻被胡策龍攔住了：“我們得罪了其他藥店，才會遭陷害，想來，縣衙一定也已被他們打通。”

胡書寶咽不下這口氣：“難道我們就任人宰割？”

胡策龍長嘆一聲：“當(dāng)然不是，總有一日，我們要東山再起。我們不害人，但也不能留空子讓歹人鉆。”

鎮(zhèn)店之寶

靠著胡家藥店的口碑，父子兩人慢慢賺回了銀子，胡書寶急著重新開張，胡策龍卻不著急。他說，開張前必須先做一件事。

這天，胡策龍帶著胡書寶來到城郊一座山前，兩人爬上山頂，胡策龍指著一棵大樹，對兒子說：“爬到大樹最頂端，把上面的樹枝砍下來！”

胡書寶好生奇怪，可父命難違，他還是把斧頭別在腰間，爬到了樹上。沒想到，這棵不知名的大樹，木料分外堅硬，胡書寶用了三天兩夜才砍下了一根枝干。

回到家中，胡策龍把那根樹枝放入了一口大水缸，又在水缸里放了各種藥材，最后找了一條十斤重的鯉魚，取出魚鰾投入水缸。然后他把水缸支起，下面添了木柴，小火慢煮兩個時辰，這才取出木材，晾于房后。幾日后，待木材陰干，胡策龍找來木匠，去粗取精，制成了壓方。

這塊壓方顏色灰暗，異常沉重，是常見木材的兩倍有余，拿起來一聞，竟然有陣陣清香。胡書寶問父親：“為了一個壓方，何必費這般力氣？”

胡策龍捋了捋胡子：“上次我們就毀在壓方上，若不吸取教訓(xùn)，還會跌到同一個坑里。這壓方厚重異常，狂風(fēng)吹不動；表層嚴(yán)密結(jié)實，水墨浸不透；還能發(fā)出清香，防蟲咬。”

胡書寶連連點頭，上次那伙計正是在壓方下面涂了黑墨，現(xiàn)在這壓方水墨不侵，即使掉入水中，拿出來也不沾半滴水珠。

好事多磨，經(jīng)過這番準(zhǔn)備，藥店終于重新開張了，很快，生意一天好過一天。胡書寶知道，不少同行只怕又要害紅眼病了。

這天，一個蓬頭垢面的壯漢來到藥店，他拿著藥方，說話瘋瘋癲癲：“給大爺抓藥，快給大爺抓藥！”

胡書寶看了一眼漢子，認(rèn)出這是城里有名的混混，聽說前幾天他和人斗毆，腿被打折了，再一看藥方，果然是治腿的方子。胡書寶拿壓方壓住藥方一角，照著方子上的藥材一一稱量，待看到“何首烏”時，他不禁一愣，原來幾天前，有人來胡家藥店買藥，把何首烏全都買去了。胡書寶就對混混說：“這位壯士，店里的何首烏賣完了，要不你去別處買？”

混混一拍柜臺：“敢戲弄我？我到你店里抓藥，你卻打發(fā)我去別處？”

胡書寶知道這人不好惹，正要好言安慰，忽然，店里闖進(jìn)幾個提刀的漢子，后面跟著幾個穿著得體的人。胡書寶一看，不由心生怒氣，這不正是城里幾家藥店的掌柜嗎？不用說，何首烏的事是他們策劃的，說不定，混混的腿也是他們找人打傷的。

來人里領(lǐng)頭的是薛掌柜，他走到胡書寶面前，斜著眼說：“藥店是抓藥救人的地方，那么普通的藥材你都沒有，還開什么店？”

胡書寶強壓怒火：“薛掌柜到底什么意思？”

薛掌柜冷笑一聲：“很簡單，藥店不能救人，便要關(guān)門歇業(yè)。如果你家的藥能把這位壯士的病治好，店便可以開下去，我等再不找你麻煩；如果你治不了病，就得卷鋪蓋走人，永不開店！”

其他幾個藥店的掌柜也煽風(fēng)點火道：“對對，你店里若抓得出藥，我們再不找你麻煩。”

胡書寶正手足無措，胡策龍從后屋走了出來。他眉頭緊皺，看了薛掌柜一眼，說道：“此話當(dāng)真？”

“絕對算數(shù)。”

胡策龍點點頭，轉(zhuǎn)身離去，不多時，只見胡策龍?zhí)嶂话巡说叮吡诉^來。薛掌柜大驚，往后連退幾步：“你……你要干什么？”

再看胡策龍，提刀來到柜臺前，小腹一收，氣運丹田，高抬手腕，手起刀落，只聽“咔嚓”一聲，柜臺上的壓方被劈為兩半！

眾人大驚，不知胡策龍玩的什么花樣。胡策龍說道：“將一半壓方碾成細(xì)末，即可代替何首烏入藥！”

薛掌柜一擺手：“慢！藥方用的是何首烏，你卻用塊木頭代替，你是想耽誤這位壯士治病嗎？”

胡策龍冷笑一聲：“若治不好壯士的病，我愿一命換一命，還叫我兒永不在濟(jì)南府開店賣藥！”

說罷，胡策龍與薛掌柜擊掌為誓。那個混混服了壓方制成的藥，兩天后腿疼大為緩解，稍后果然痊愈了。從此，胡家藥店名聲大噪，其他藥店再也不敢來尋釁滋事了。

后來，胡策龍告訴兒子，那塊壓方本身就是一味良藥，當(dāng)初制成時，加了各種藥材又泡又熬，其中一種剛好就是何首烏。制成后，壓方就成了“藥本”，含有多種藥材的效用。

那塊壓方被菜刀斬為兩段，一塊入了藥，剩下的一塊，成了胡家藥店的鎮(zhèn)店之寶，代代留傳……