玉蟾

玉蟾

清同治六年，冀東吳石村有一巨富叫吳允，人稱(chēng)“吳半天”。他地有千頃，騾馬成群，上海、北京、天津、沈陽(yáng)等全國(guó)各大城市幾乎都有他的商號(hào)、錢(qián)莊，金銀財(cái)寶數(shù)不清。

吳允只有一個(gè)兒子，名百貨。吳允望子成龍，在百貨5歲時(shí)便給他請(qǐng)了先生，期待兒子早日學(xué)成，好繼承他的家業(yè)。怎奈百貨自小懶散，不喜歡讀書(shū)，到十幾歲大字沒(méi)識(shí)幾個(gè)。吳允為此心事重重，一籌莫展。百貨二十歲時(shí)，吳允大病一場(chǎng)，不久命歸黃泉。

吳允死后，百貨將家中大小之事全都委托管家管理，自己終日聚友吃喝、賭博。吃喝不論花錢(qián)多少，全由他一人支付;賭博則是贏(yíng)來(lái)的賭資全平分給賭友。他的朋友越來(lái)越多，有的是知名富翁，有的是窮人閑漢。村中凡有婚喪嫁娶者，他都送上百兩紋銀。對(duì)入村乞討者，都予以收留，并安置活路。他酷愛(ài)皮影，高薪聘請(qǐng)遠(yuǎn)近知名影匠，組成班子，名“百貨影班”。農(nóng)閑季節(jié)，他率班走南闖北，搭臺(tái)唱影。每唱一處，不收分文。如有為唱腔叫好、喝彩者，賞銀一兩。這個(gè)“百貨影班”演唱水平極高，當(dāng)時(shí)聞名遐邇。

“百貨影班”曾去過(guò)紫禁城，為慈禧太后唱影祝壽。慈禧太后看得神魂顛倒，贊不絕口，臨走賜白銀一千兩，百貨拒收，說(shuō)進(jìn)宮唱影，是為老佛爺壽辰助興，樂(lè)呵樂(lè)呵，并非為錢(qián)，并說(shuō)我吳百貨除有錢(qián)外，別無(wú)他物。慈禧太后問(wèn)百貨有多少錢(qián)。百貨說(shuō)金銀財(cái)帛怕是紫禁城內(nèi)難以容下。太后聽(tīng)后哈哈大笑，說(shuō)：“我若一時(shí)缺錢(qián)能否借些?”百貨說(shuō)：“如老佛爺用錢(qián)，我可給您送個(gè)十車(chē)八車(chē)的白銀。”太后大悅，道：“這小猴崽子機(jī)靈，說(shuō)話(huà)有趣。”遂賞給影匠每人五十兩白銀。百貨率班興高采烈而歸。

光緒十四年，慈禧太后動(dòng)用籌建海軍巨款修繕頤和園。工程過(guò)半，銀兩匱乏，愁?lèi)炛畷r(shí)忽想起百貨，于是差人宣來(lái)百貨，欲借白銀二十萬(wàn)兩。百貨不打折扣，當(dāng)即應(yīng)允。太后生疑，恐百貨有詐，遂派人同往，命百貨一月內(nèi)親自押銀進(jìn)京。

百貨回家查問(wèn)，得知庫(kù)中存銀只有十萬(wàn)兩。于是便急速派人奔赴各大城市，調(diào)撥白銀。二十天工夫，二十萬(wàn)兩白銀籌齊，二十輛雙套大馬車(chē)，馬不停蹄，日夜兼程，浩浩蕩蕩直奔京城。

慈禧太后見(jiàn)銀兩如數(shù)運(yùn)來(lái)，喜得眉開(kāi)眼笑。百貨道：“如還缺銀兩，請(qǐng)老佛爺捎個(gè)信，再運(yùn)幾車(chē)來(lái)。”太后笑道：“夠了，夠了，這猴崽子真乖。”太后高興，拿出一只玉雕蟾蜍道：“猴兒精，這只玉蟾你拿去，日后我若還債，這玉蟾還我;我若不還，這玉蟾就歸你了。”

慈禧太后在御膳房招待了百貨一行。吃完山珍海味后，百貨便驅(qū)車(chē)回家。

百貨躺在車(chē)上，翹著二郎腿，閉著眼睛，悠悠顫顫地唱起了現(xiàn)編的皮影調(diào)兒：

老太婆，真不傻;

大嘴一張，把人逗煞。

白銀二十萬(wàn)，頃刻屬于她。

換得一只蟾蜍，遍體長(zhǎng)滿(mǎn)疙瘩。

金銀皆為身外物，你花她花都是花。

......

車(chē)隊(duì)來(lái)到吳石村頭。吳石村頭有一條小河，河上有一石橋，車(chē)至石橋正中，百貨摸出玉蟾，再度欣賞。他覺(jué)得玉蟾丑陋無(wú)比，頓覺(jué)肉麻惡心，遂一甩手將玉蟾拋入橋北水中。隨車(chē)大管家喬二看見(jiàn)，大吃一驚：“大爺，這就老佛爺給你的稀罕之物，說(shuō)不定是曠世珍寶，你怎么......”百貨朗朗大笑道：“喬管家，二十萬(wàn)兩白銀都付之不惜，何況這不會(huì)出氣的癩蛤蟆?”

當(dāng)夜，大管家喬二悄悄來(lái)到橋北，冒著初春的涼水，潛入河中摸尋玉蟾。喬二費(fèi)盡九牛二虎之力，凍得渾身顫抖，仍不見(jiàn)玉蟾蹤影。無(wú)奈，只得兩手空空，敗興而歸。

次日清晨，橋北水中，蟾蜍雙雙對(duì)對(duì)，追逐戲耍，聒噪不止;而橋南水中則是靜無(wú)聲息，蟾蜍不見(jiàn)一只。村人見(jiàn)之，無(wú)不詫異，百思不得其解。此后，橋北蟾蜍成群結(jié)隊(duì)，?；顒?dòng)于岸邊田中，吞食害蟲(chóng)，莊稼長(zhǎng)得十分茂盛;而橋南的田地深受蟲(chóng)害，禾苗參差不齊，大有減產(chǎn)之勢(shì)。這一奇怪現(xiàn)象讓吳石村人驚奇不已。而喬二卻心知肚明，堅(jiān)信那玉蟾是件寶貝。他夜里幾次入河打撈，皆無(wú)功而返。

兩年之后，吳百貨又率領(lǐng)“百貨影班”闖蕩江湖去了。從關(guān)里唱到關(guān)外，深受老百姓歡迎。第三年年初，喬二尋訪(fǎng)來(lái)到營(yíng)口，找到百貨，匯報(bào)一年來(lái)租稅、買(mǎi)賣(mài)的收支情況。百貨正欲轉(zhuǎn)臺(tái)口去本溪，無(wú)心顧及家事，于是對(duì)喬二說(shuō)：“我什么時(shí)候回家說(shuō)不好，也許再過(guò)幾年。家中大事小事一切歸你，以后別再煩我。”喬二說(shuō)：“大爺，空口無(wú)憑，誰(shuí)人肯聽(tīng)?您寫(xiě)個(gè)字據(jù)，我也名正言順。”百貨不會(huì)寫(xiě)，又懶得寫(xiě)，便叫喬二寫(xiě)了，自己劃了手押，然后匆匆上路了。

喬二大喜。原來(lái)他寫(xiě)的是：家中一切財(cái)產(chǎn)歸喬二所有。吳百貨上無(wú)老，下無(wú)小，也沒(méi)直系親屬，喬二回家后，便當(dāng)眾宣讀了“百貨囑言”，理直氣壯地做起了東家，每日指指點(diǎn)點(diǎn)，發(fā)號(hào)施令，動(dòng)輒還打罵傭人、佃戶(hù)，好不威風(fēng)。

喬二守著金山銀垛，卻念念不忘玉蟾。這年臘月，喬二召集人馬，將橋北的冰層打開(kāi)，以挖河泥作肥料為借口，尋找玉蟾。傭工們冒著寒風(fēng)，掀冰罱泥。喬二身著皮裘，手執(zhí)小笆，撥弄著每團(tuán)污泥，從早撥到天黑，終于發(fā)現(xiàn)了那只玉蟾。他喜出望外，匆忙將沾滿(mǎn)泥水的玉蟾揣入懷中?；丶液螅麑⒂耋笡_洗干凈，日夜把玩，愛(ài)不釋手。喬二找木匠做了一檀木小龕，將玉蟾放入，每日燒香叩拜。第二年，玉蟾發(fā)揮神力：自春至秋，不但喬二家室內(nèi)無(wú)一蚊蠅，就連吳家大院、吳石村全村也無(wú)蚊蠅的蹤跡。

光緒二十六年，八國(guó)聯(lián)軍侵華，掠奪財(cái)物，殘殺無(wú)辜。慈禧太后欲逃往西安，這時(shí)她忽然想起那只玉蟾，想那玉蟾寶貝若在手，到時(shí)也許能保一條性命......

這日夜，一隊(duì)清兵將吳石村團(tuán)團(tuán)圍住。喬二正與嬌妻臥在榻上，手捧煙槍?zhuān)淘仆蚂F，忽見(jiàn)闖進(jìn)清兵數(shù)人，說(shuō)皇上玉蟾被盜，奉命搜查。喬二一聽(tīng)渾身顫抖，還沒(méi)醒過(guò)神來(lái)，一清兵便自龕中將玉蟾捧出。喬二正欲辯解，一清兵手起刀落，可憐喬二身首異處。

清兵掠走吳家大院所有金銀財(cái)帛，然后縱一把火，揚(yáng)長(zhǎng)而去......

后來(lái)玉蟾落入何人之手，不得而知。