燕窩島有個小仔,家里很窮,十五六歲就到老板船上去當伙漿仔(漁船上燒飯、做雜工的男孩子)?;餄{仔敦厚老實,手腳勤快,還吹得一手好漁笛。
一天早晨,漁船揚帆出海,撒網捕魚??墒抢蟻硪豢矗W袋空空的。他們換一個洋地又一個洋地(漁民出海捕魚的漁場),撒了一網又一網,千萬不肯空船攏洋。
老大看伙計們一個個愁眉苦臉,便對伙漿仔說:
“伙漿仔呀!吹曲笛子吧上讓大家消消愁,解解悶!”
伙漿仔坐在船頭上,吹響了漁笛。婉轉動聽的笛聲在海面蕩漾。一個曲子吹完,船老大才叫大伙去垃漁網??墒?,漁網一節(jié)一節(jié)拉土來,全是空的。大伙心里冰涼,拉起最后一節(jié)網袋,猛地往船板上一摜。忽然,網袋里沖出一道金光,把漁船照得通亮通亮。大伙嚇呆了!仔細一看,原來捕到了一條金燦燦的魚。這條魚渾身金鱗閃亮,背脊上有一條鮮紅鮮紅的花紋,頭頂紅形形,嘴唇黃澄澄。唇邊還長著兩條又細又長的胡須。
這是什么魚?只有船老大一個人知道。他告訴大伙,這是一條非常稀罕名貴的黃神魚,吃了這種魚能補身強筋骨。有黃神魚的地方,一定有魚群。船老大望著黃神魚,笑嘻嘻地說:
“伙漿仔,你去剖魚燒魚羹請大家嘗嘗鮮補補神,捕個大網頭,一網魚裝三艙!”伙計們聽了滿心歡喜,有的搖檜,有的撒網,只有伙漿仔看著黃神魚發(fā)愣:這樣好的魚殺掉燒魚羹,多可惜??!他心里舍不得,手里卻拿起刀,在磨石上擦擦地磨了兩下,嚇得黃神魚亂蹦亂跳。
伙漿仔張開雙手丟捉魚。你往東,它跳西,你往西,它跳東,怎么抓也抓不住,伙漿仔累得直喘氣。突然,他聽到一陣女孩子的哭泣聲,感到奇怪,船上哪來的姑娘?他驚疑地四下一望,只見黃神魚躺在艙板上,嘴巴一張一閉,雙眼噗噗流淚?;餄{仔看呆了,自言自語地說:
“黃神魚呀,老大要殺你,我可心不忍?。?rdquo;
黃神魚忽地跳到他的腳邊,苦苦衷求:
“放我回去吧!放我回去吧!”
伙漿仔越發(fā)驚奇,蹲下身子問道:
“莫非你通靈性?”
黃神魚點點頭,眼淚簌簌流下來。
伙漿仔心腸軟,用手揩揩黃神魚的臉。這一揩,黃神魚哭得更傷心,眼淚像一串珍珠斷了線。伙漿仔鼻子一酸,同情地說:
“別哭!別哭!我放你,放你歸大海!”
伙漿田手捧黃神魚,走到船舷邊,黃神魚尾巴一翹,頭一抬,撲通一聲躍進了大海。海面上咕嚕嚕一陣響,泛起一朵朵銀白色的浪花,浪花中間冒出一個姑娘,嬌滴滴,水靈靈,長得又年輕又美麗,一雙大眼睛直盯著伙漿仔,噗哧一笑:“伙漿仔,你怎么哭了?”
伙漿仔窘得滿臉通紅,急忙用剛才替黃神魚揩過眼淚的手,揉了揉眼睛,定睛再看,姑娘不見了。
原來,這姑娘是東海龍王的三公主。她在龍宮里玩膩了,化作黃神魚,悄悄地溜出龍宮,混在魚群里到處游蕩。突然,一陣笛聲自遠而近,她側耳細聽,喲!多么婉轉,多么動聽!她循聲找尋吹笛人,尋呀尋呀,一個不小心,撞進了漁網里。
這時,伙漿仔呆呆地望著浪花出神,以為自己看花了眼睛,又用手揉了揉。
突然,眼前一亮,海底下的海藻泥沙、龜瞥蟹蝦,看得清清楚楚、明明白白。他正感到奇怪,只見一群黃魚迎面游來,就高興地大聲喊道:
“黃魚!一群大黃魚!老大,快下網呀!”
老大不相信,搖搖頭,沒理他。