有一種叫“伊柏拉”的疾病,死亡率高達(dá)百分之九十以上。這種疾病,曾一度在非洲大陸流行,后來被控制住了。科學(xué)家都以為“伊柏拉”疾病已經(jīng)在地球絕滅。不料九十年代初,“伊柏拉”又在美國的三個(gè)大城市相繼蔓延,弄得全國人心惶惶。幸虧美國“配愛斯”基金會(huì)的下屬醫(yī)療機(jī)構(gòu)和制藥廠,及時(shí)向全國各大醫(yī)院提供了特效藥物,才使得人們的恐懼心理得到緩和。
在亞特蘭大有一個(gè)官方研究機(jī)構(gòu)叫“疾病控制中心”,專門對(duì)流行病進(jìn)行研究,并且提供預(yù)防和治療方案,正當(dāng)“伊柏拉”第10病例發(fā)生的時(shí)候,“控制中心”的女研究員瑪麗莎醫(yī)生向主管提出,她要對(duì)“伊柏拉”病例作跟蹤調(diào)查。主管一開始不同意,因?yàn)?ldquo;控制中心”不久就要組織調(diào)查小姐,她可以參加小組工作,瑪麗莎認(rèn)為“伊柏拉”在快速地蔓延,現(xiàn)在還只有十個(gè)患者,幾天后也許會(huì)是幾千、幾萬患者,人數(shù)一多將會(huì)增加混亂,到那時(shí)調(diào)查工作就無法進(jìn)行。她的話是有道理的,主管對(duì)她單槍匹馬地于這件事總有點(diǎn)不放心,但還是同意了她的請(qǐng)求,他叮囑她要多加小心。
主管對(duì)她說:“在美國,任何正義的行動(dòng)背后都可能有生命危險(xiǎn),黑社會(huì)是正義的死敵。哪怕是對(duì)疾病作跟蹤調(diào)查也不例外。你單獨(dú)行動(dòng),遠(yuǎn)離‘中心’,我們無法為你提供保護(hù)。祝你好運(yùn)!”
瑪麗莎醫(yī)生會(huì)意地點(diǎn)點(diǎn)頭,表示對(duì)一切意外都有充分思想準(zhǔn)備。
瑪麗莎醫(yī)生的第一站是紐約。她在芝加哥做些準(zhǔn)備工作,以最快的速度辦完事,回到旅館,徑直向房間走去。她要盡快收拾一下,也許能趕上去紐約的班機(jī),這樣她就可以不在芝加哥過夜了。
瑪麗莎醫(yī)生走進(jìn)房間,把錢包和公事皮包放在書桌上。她覺得腦后有樣?xùn)|西在晃動(dòng),她本能地把頭一低,盡管如此,頭上還是遭到了重重的一擊。她就勢(shì)滾向兩張雙人床之間,只見有一“個(gè)人向她走來。她鉆到床下,雙手抱住床腿。那人使勁地把她往外拉,床也跟著她移動(dòng)了。她在床下雙腳亂踢。那人有樣?xùn)|西從手中落下,像是手槍。
當(dāng)那人彎腰去拾時(shí),瑪麗莎想趁機(jī)逃離房間,但被那人一把抓住,將她拖向梳妝臺(tái),“嘩”的一聲,鏡子倒下,砸落了那人手中的“手槍”?,旣惿杆贀炱鹗謽寴拥臇|西,向浴室跑去,她轉(zhuǎn)身關(guān)上浴室的門,用背死命地抵著。雖然浴室內(nèi)有電話機(jī),但離得太遠(yuǎn)。那人的力氣真大,浴室門被他擠開了,一只胳膊伸進(jìn)了浴室。這時(shí),瑪麗莎才想起自己手中的武器,一看,原來是一支氣壓手槍,壓出的“子彈”是液體,是小兒科診所為兒童接種疫苗時(shí)用的?,F(xiàn)在且不管它,她將這手槍對(duì)準(zhǔn)那人的手臂,扣動(dòng)了扳機(jī)。這武器還真有威力,只聽那人一聲尖叫,胳膊收回去,門又關(guān)上了。
瑪麗莎聽到那人離開房間的腳步聲,又過了好一會(huì),她才打開浴室門,迎面撲來一股強(qiáng)烈的石碳酸消毒藥水味,像是有人剛為這房間消過毒!
憑醫(yī)生的職業(yè)經(jīng)驗(yàn),瑪麗莎已經(jīng)猜到在手槍里裝的不是什么疫苗,而是可怕的“伊柏拉”病毒。房間里的石碳酸味,是那個(gè)持槍的兇手施放的,這是為了能使持槍人免受“伊柏拉”病毒的感染。很顯然,兇手是為了讓瑪麗莎感染上“伊柏拉”病毒。這個(gè)行動(dòng),是對(duì)她調(diào)查工作的懲罰,也是一種警告。