齊宣王愛聽吹竽,一定要讓三百人的樂隊(duì)一齊吹奏。南郭先生混在里面湊數(shù),照樣得到賞賜。后來齊宣王死了,湣王即位,要每個(gè)人單獨(dú)吹給他聽,南郭先生因?yàn)楦揪筒粫?huì)吹,生怕露餡,只好急急忙忙地向?qū)m廷樂隊(duì)告假。心想:這下完了,從今往后一家人靠什么生活呢?
心急如焚的南郭先生回到家里,把事情的經(jīng)過告訴了他的妻子。他的妻子對(duì)他說:“你以前不好好學(xué)習(xí),認(rèn)為可以濫竽充數(shù),所以才有今天的狼狽不堪。希望你要吸收這個(gè)教訓(xùn),痛定思痛,學(xué)習(xí)古人懸梁刺股,好好練習(xí)吹竽,我相信你一定能成為一個(gè)優(yōu)秀的吹竽手。”
南郭先生聽了妻子的規(guī)勸,從此遍訪名師,每天天不亮就起床練習(xí)吹竽,晚上也是練到很晚才休息。經(jīng)過一天又一天的不懈努力,終于,南郭先生掌握了吹竽的技能,他終于可以靠自己的本事,信心十足地重返王宮,為齊湣王吹奏悅耳的樂曲了。
南郭先生再次回到王宮,為齊湣王吹竽。湣王聽了南郭先生吹奏,高興的贊不絕口,額外的給了他很多賞賜。樂隊(duì)的同事也十分驚訝,南郭先生可真是“士別三日,刮目相看”呀!由于南郭先生的不斷努力,不驕不躁,很快就成為當(dāng)時(shí)全國有名的吹竽高手了。
從此以后,南郭先生再也不用“混”了,他靠著自己的吹竽本領(lǐng),使自己家的生活變得十分富裕。