世界上最遙遠(yuǎn)的距離不是我說(shuō)還是沒(méi)說(shuō),而是我說(shuō)了什么你卻沒(méi)明白是怎樣回事。
“金字塔原理”認(rèn)為如果有人期望透過(guò)閱讀你的文章了解你對(duì)某一問(wèn)題的看法,那么他面臨的?是一項(xiàng)復(fù)雜的任務(wù)。因?yàn)榧词鼓愕奈恼缕芏?,譬如只有兩?yè)紙,文章中也會(huì)包括大約100個(gè)句子。讀者務(wù)必閱讀每一句話、理解每一句話,并且將每一句話互相關(guān)聯(lián),融會(huì)貫通。如果你的文章結(jié)構(gòu)呈金字塔形,文章的思路自金字塔頂部開(kāi)始逐漸向下展開(kāi),那么讀者肯定會(huì)發(fā)現(xiàn)你的文章比較容易讀懂。這一結(jié)論反映了作者芭芭拉?明托對(duì)思維工作方式的一些基本發(fā)現(xiàn):
大腦自動(dòng)將信息歸到金字塔結(jié)構(gòu)的不一樣分組中,以便于理解。
任何預(yù)先歸到金字塔結(jié)構(gòu)中的思想組都更加易于理解。
這說(shuō)明任何書(shū)面文書(shū)都應(yīng)有意地將其思想組織成金字塔結(jié)構(gòu)。先提出總結(jié)性思想,然后再提出被總結(jié)的具體思想控制你表達(dá)思想的順序是做到清晰寫(xiě)作的唯一最重要的行為,而最清楚的順序就是先提出總結(jié)性思想,然后再提出被總結(jié)的具體思想。
讀者(或聽(tīng)眾)的大腦只能逐句理解作者表達(dá)的思想。他們會(huì)假定一同出現(xiàn)的思想在邏輯上存在某種關(guān)聯(lián)。如果你不預(yù)先告訴他們這種邏輯關(guān)系,而只是逐句地表達(dá)你的思想,讀者量體裁衣自動(dòng)從中尋找某種共同點(diǎn),將你表達(dá)的思想進(jìn)行歸類組合,以便了解各個(gè)組合的好處。
但是,由于人們的知識(shí)背景和理解力千差萬(wàn)別,他們很少能夠?qū)δ惚磉_(dá)的思想作出與你完全一樣的解讀。事實(shí)上,如果你不預(yù)先告訴讀者某一組思想之間的邏輯關(guān)系。他們很有可能會(huì)認(rèn)為某一組中的思想之間根本沒(méi)有任何聯(lián)系。退一步說(shuō),即使人們能夠作出與你完全相同的解讀,你也使他們的閱讀增加了難度,因?yàn)樗麄儎?wù)必自我找出這種未被說(shuō)明的邏輯關(guān)系。
讀者在攝入信息時(shí),總是在尋找一種能夠?qū)⑺鶖z入信息聯(lián)系起來(lái)的結(jié)構(gòu)。為了保證讀者找到的結(jié)構(gòu)就是你期望他采納的結(jié)構(gòu),你務(wù)必提前把這種結(jié)構(gòu)告訴他們——這樣他們就明白要尋找哪個(gè)共同點(diǎn)。否則,讀者很可能會(huì)發(fā)現(xiàn)某種非你所望的邏輯關(guān)系,甚至還可能根本發(fā)現(xiàn)?了任何邏輯關(guān)系,這樣既是在浪費(fèi)你的時(shí)光,也是在浪費(fèi)讀者的時(shí)光。
概括地說(shuō),讀者必然會(huì)將所讀到的思想進(jìn)行歸類概括,以便記住這些思想。如果作者傳達(dá)給讀者的思想事先已經(jīng)經(jīng)過(guò)歸類和概括,并且按自上而下的順序表述出來(lái),讀者就能更容易地理解作者所表述的思想。