托馬斯·霍布斯(Thomas Hobbes,1588年4月5日-1679年12月4日)英國(guó)政治家、哲學(xué)家。生于英國(guó)威爾特省一牧師家庭。早年就學(xué)于牛津大學(xué),后做過(guò)貴族家庭教師,游歷歐洲大陸。他創(chuàng)立了機(jī)械唯物主義的完整體系,指出宇宙是所有機(jī)械地運(yùn)動(dòng)著的廣延物體的總和。他提出"自然狀態(tài)"和國(guó)家起源說(shuō),指出國(guó)家是人們?yōu)榱俗袷?quot;自然法"而訂立契約所形成的,是一部人造的機(jī)器人,反對(duì)君權(quán)神授,主張君主專(zhuān)制。他把羅馬教皇比作魔王,僧侶比作群鬼,但主張利用"國(guó)教"來(lái)管束人民,維護(hù)"秩序"。
霍布斯在西方思想史上具有重要的地位,產(chǎn)生過(guò)深遠(yuǎn)的影響。首先,作為"第一個(gè)近代唯物主義者(18世紀(jì)意義上的)"霍布斯開(kāi)創(chuàng)性的將新科學(xué)和政治哲學(xué)融會(huì)貫通。機(jī)械唯物論是他研究社會(huì)政治問(wèn)題的理論基礎(chǔ),他指出一切物體都在按照必然的因果規(guī)律運(yùn)動(dòng),國(guó)家作為"人造的物體"也受因果規(guī)律制約,這種規(guī)律就存在與人類(lèi)的心靈之中,通過(guò)觀察可以看到。其次,霍布斯是西方近代首位徹底貫徹個(gè)人主義的思想家。他將自我保存視為個(gè)人最基本的自然權(quán)利,視為第一條自然法,獨(dú)立并優(yōu)先于其他自然法,這就根本區(qū)別了人依附于自然和秩序的傳統(tǒng)自然法觀念,由此,在他那里傳統(tǒng)自然法實(shí)現(xiàn)了向現(xiàn)代自然權(quán)利觀念的轉(zhuǎn)變。再次,霍布斯從抽象人性原則和人的理性概念出發(fā),第一次系統(tǒng)的用社會(huì)契約論解釋了國(guó)家的產(chǎn)生及基礎(chǔ),批判了君權(quán)神授論,確立了近代資產(chǎn)階級(jí)國(guó)家學(xué)說(shuō)的基本形態(tài)。最后,霍布斯關(guān)于國(guó)家主權(quán)的闡述標(biāo)致著西方近代政治思想史上國(guó)家主權(quán)說(shuō)的正式形成。
當(dāng)然,霍布斯的思想的局限性也是明顯的。首先,他的人性論是抽象的、機(jī)械的。他關(guān)于人性的論述實(shí)際上是把資產(chǎn)階級(jí)的利己本性抽象化、普遍化為人的本性,而他關(guān)于自然狀態(tài)的描述實(shí)際上只是當(dāng)時(shí)英國(guó)內(nèi)戰(zhàn)和歐洲大陸頻繁戰(zhàn)爭(zhēng)所導(dǎo)致的一種混亂的反映。在此基礎(chǔ)上建立的關(guān)于國(guó)家起源和本質(zhì)的理論,自然也是唯心的反歷史的。其次,他的權(quán)利觀和自由觀是狹隘的、片面的。在他看來(lái),人們?cè)谧匀粻顟B(tài)下最根本的自然權(quán)利便是自我保存,而在國(guó)家產(chǎn)生之后,主權(quán)者不得侵犯、不得剝奪的基本權(quán)利也只有這一項(xiàng)。他的這種權(quán)力觀和自由觀忽視了人民應(yīng)該享有的其他基本權(quán)利,沒(méi)有考慮到廣大人民群眾的發(fā)展需求和相應(yīng)的保障。他表達(dá)的不過(guò)是新興資產(chǎn)階級(jí)對(duì)國(guó)際的根本要求,即保障資產(chǎn)階級(jí)的人身安全、財(cái)產(chǎn)權(quán)利和經(jīng)濟(jì)自由。最后,他的專(zhuān)制主義主張是保守的、不現(xiàn)實(shí)的。盡管霍布斯構(gòu)造了一套關(guān)于個(gè)人--契約--國(guó)家的學(xué)說(shuō),但他的結(jié)論是"利維坦式"的國(guó)家,公然為君主制辯護(hù)。他試圖用君主制來(lái)維護(hù)資產(chǎn)階級(jí)的利益,從本質(zhì)上而言它反映了英國(guó)大資產(chǎn)階級(jí)和上層新貴族對(duì)人民的恐懼和防范。然而從現(xiàn)實(shí)上講,資本主義的發(fā)展不能依靠專(zhuān)制政權(quán),結(jié)果是他的主張既不為保王派所接受,也得不到資產(chǎn)階級(jí)的歡迎,最終被后起的資產(chǎn)階級(jí)思想家所拋棄。