聰明的長(zhǎng)工

普羅斯塔喬克住的那個(gè)村子是一位地主老爺?shù)漠a(chǎn)業(yè)。這個(gè)地主在世上亂搞的事兒可太多了。如今他把幾個(gè)兒子都送進(jìn)了學(xué)校；大女兒已經(jīng)出了嫁；小女兒，一個(gè)成了年的姑娘，和母親住在莊子里。地主自己則在附近的城市里閑逛，好久沒(méi)回家了。說(shuō)來(lái)也巧，當(dāng)他不在家的時(shí)候，好幾件禍?zhǔn)露紡奶於担湓谒念^上了：地主婆突然間莫名其妙地一命嗚呼，整個(gè)莊園幾乎燒個(gè)精光，而小女兒呢……關(guān)于她回頭再說(shuō)吧。這些禍?zhǔn)露际窃谝粋€(gè)禮拜之內(nèi)發(fā)生的。地主正在城尋歡作樂(lè)，壓根兒不知道這些禍?zhǔn)隆?/p>

忽然仆人稟報(bào)說(shuō)，村子里來(lái)了一個(gè)莊稼漢子要見(jiàn)地主老爺。地主吩咐他進(jìn)來(lái)。普羅斯塔喬克進(jìn)到屋里，鞠了一個(gè)躬，然后就搔起后腦勺子來(lái)了……馬上看得出，他有話(huà)要話(huà)，可是不好開(kāi)口。這是因?yàn)槠樟_斯塔喬克有點(diǎn)兒可憐自己的老爺，正在盤(pán)算著怎么樣把幾樁禍?zhǔn)露几嬖V他，同時(shí)又不讓他過(guò)分難過(guò)。他終于拿定主意從小小的禍?zhǔn)轮v起，好讓地主有思想準(zhǔn)備來(lái)聽(tīng)取無(wú)法補(bǔ)救的災(zāi)難的消息。“普羅斯塔喬克，你日子過(guò)得好嗎？” 地主問(wèn)。“謝謝老爺，我還活著，人還硬朗。” 莊稼人回答說(shuō)。“你們那兒有什么新鮮事兒?jiǎn)幔?rdquo;“怎么跟您老爺講呢，俗話(huà)說(shuō)得好，災(zāi)難來(lái)了你躲不開(kāi)，騎著馬兒也逃不掉。老爺您知道您的神甫是怎么說(shuō)的，他說(shuō)：‘上帝喜歡誰(shuí)，他就懲罰誰(shuí)。’ 看來(lái)上帝是看中您啦，那有什么辦法呢？！一切都是上帝安排的呀。”“你閑扯些什么？！是不是真的出了什么禍?zhǔn)拢?rdquo;“明擺著的事兒嘛，老爺！我們大家都在上帝腳底下過(guò)日子，他在一件事情上讓您難受，在另一件事情上又讓您開(kāi)心。”“他在哪一件事情上讓我難受的？”“就是您的那把小折刀，您那位故去的老太爺送給您的禮物，已經(jīng)壞啦！”“啊呀，你這個(gè)家伙！哈哈哈！虧他想得出，這樣小的事兒也能使難受！

當(dāng)然，這把小刀子，總是一件紀(jì)念品嘛！不過(guò)人世間哪有永久不壞的東西呢？可是，怎么把刀子弄壞的？”“就是用它剝獵狗的皮弄壞的……”“怎么？獵狗死啦？哪一條？”“都死啦。”“都死啦？怎么搞的？多么好的一群獵狗哇！大概是照管得不周到吧？……”“也許是這樣，老爺，可是怎么照管呢，它們吃馬肉吃得太多啦。那馬肉是下了毒藥的，本來(lái)是預(yù)備藥死野狼的呀。”“這么說(shuō)那匹馬也死了？” 地主從安樂(lè)椅里跳起身來(lái)大聲嚎叫。“是的，老爺，也死啦。”“怎么會(huì)死的呢？它還很年輕，很壯實(shí)嘛。不過(guò)六個(gè)牙口嘛。一定是沒(méi)照料好吧？”“哎呀，老爺，照料得可好啦。可是有什么法子呢？它是累死的呀！”“累死的？！什么人這樣大膽把它給累死了？”“老爺，有什么別的法子呢？失火總是要救火嘛。”“失火？失什么火？哪里失火？”“板棚子著了火，大家就去救。一桶一桶地運(yùn)水。

有什么法子呢？總不能把人都累死吧；那邊糧倉(cāng)燒著了，這邊馬圈起了火，接著牛棚也燒起來(lái)了，一句話(huà)，一下子統(tǒng)統(tǒng)著了火！”“那么我的房子呢？”“您的房子全燒光啦。就是房子先失了火才引起來(lái)的呀。”“哎呀，我可倒了霉啦！” 地主哀號(hào)起來(lái)，拼命地扭著自己的手，“只剩下一堆灰了吧？”“是這樣，老爺，一堆灰。”“火是怎么燒起來(lái)的呢？”“是這樣燒起來(lái)的，老爺，房子里點(diǎn)了許多蠟燭，各扇窗子都掛上了吊孝的黑布……”“吊孝？給誰(shuí)吊孝？”“給尊敬的太太，給您的夫人……”“你說(shuō)什么？天哪！我的妻子死了嗎？”“嗨，老爺，她死啦，愿她進(jìn)入天堂！”地主不響了，他抬起眼睛望著天，淚水沿著兩腮紛紛流下。他悶聲不響好多時(shí)候才又開(kāi)了口：“上帝一下子把多少災(zāi)難降到我的頭上！可是你還說(shuō)什么上帝讓人難受，也會(huì)讓人開(kāi)心。遭到這樣的損失，還有什么能叫我開(kāi)心呢？”“怎么不能呢，老爺？上帝也送來(lái)了一件開(kāi)心的事兒：小姐———您的小女兒，她生下來(lái)一個(gè)小女孩兒……”